Man kan ikke angive en præcis alder for, hvornår et barn kan undvære mad om natten. Børn på både seks og tolv måneder kan have brug for at blive ammet om natten, selvom der står mange steder, at børn over seks måneder kan klare sig uden. Modermælk er meget letfordøjeligt, hvorfor brystbørn ofte har brug for at blive ammet hyppigt. Hvis barnet er decideret sultent, er det ikke en god idé at skære ned på amningen, for ret sultent barn har naturligt nok svært ved at sove.
Der kan også være andre grunde til, at et barn beder om bryst om natten. Det kan være behovet for tryghed og varme, der bliver dækket. Spørg dig selv, om du er fraværende om dagen. Er du meget på farten med barnet eller får du måske ikke dækket barnets behov for kropskontakt om dagen? Hvis barnet fx er begyndt i institution, savner det dig måske og kompenserer for savnet ved at søge dig om natten. Overvej om barnet børehøver at undvære dig både dag og nat.
Hvis du vælger at skære ned på antallet af amninger om natten, kan du ikke forvente, at dit barn bifalder beslutningen. Det kan være ulykkeligt og frustreret, fordi det ikke forstår betydningen af din træthed. Små børn er ét med deres følelser og behov. Sæt noget andet i stedet for brystet; nemlig din eller fars trygge og varme favn. Måske vil barnet også gerne have en tår vand eller en sut at sutte på. Det vigtigste er at blive hos barnet, så det ikke føler sig forladt. Nogle mødre vælger dog at lægge sig i et andet soveværelse og lade far tager over, mens afvænningen står på, fordi synet og duften af mor og hendes bryster kan gøre det sværere for barnet at forstå, hvorfor det ikke kan blive ammet. Hvis afvænningen ikke gør fremskridt indenfor nogle dage, bør du overveje, om dit barn er klar til så stort et krav.
Denne artikel stammer fa bogen "Alt om amning" af Stine Roldgaard og Christina Tatarczuk, fra forlaget Iris.
