Føtalt alkoholsyndrom er alvorlige, uoprettelige skader og misdannelser hos børn, hvis mødre har haft et stort alkoholindtag under hele graviditeten. Alkohol kan skade fosteret under hele graviditeten, men især de første tre måneder af graviditeten er kritiske, da barnets organer, herunder hjernen, dannes og udvikles i denne periode.
Omfanget af skader afhænger af, hvor stort moderen forbrug har været. Det kan være alt fra små skader til alvorlige handicaps eller død. Føtalt alkoholsyndrom kan vise sig ved skader som specielle ansigtstræk, hjerneskader, dårlig motorisk og mental udvikling, væksthæmning, problemer med bl.a. sprog, søvn, indlæring og hyperaktivitet samt lavere intelligens.
Der findes ingen sikker viden om, hvor stort et alkoholindtag der skal til for at være skadeligt for barnet. Jo større promille og jo hyppigere frekvens, jo større er risikoen for fosterskader. Et dagligt alkoholindtag under graviditeten øger også risikoen for abort, fosterdød og for tidlig fødsel. Det er derfor bedst helt at lade være med at drikke, når man er
gravid eller forsøger at blive det.
