Normalt er fostervandet helt klart, måske iblandet lidt blod og sekret. Hvis fostervandet er grønt, kan det være tegn på, at barnet har været stresset og har haft afføring på grund af dårlig ilttilførsel, og at barnet derfor har måttet anstrenge sig.
Efter fødslen kan barnet være mere slapt end normalt, fordi det har været anstrengt under fødslen. Det kan også have brug for hjælp til vejrtrækningen de første døgn. Man vil ofte tage en blodprøve fra navlestrengen for at måle blodets pH-værdi. Denne kan nemlig sige noget om, hvor længe og hvor kraftigt barnet har været påvirket af iltmangel under fødslen.
