Ufrivillig barnløshed hos manden skyldes som regel dårlig sædkvalitet. Der er flere faktorer, der kan påvirke sædkvaliteten:
Manglende sæddannelse i testiklerne Hvis manden ikke danner sæd i testiklerne, kan han ikke gøre en kvinde gravid. Ofte har manden ingen symptomer på dårlig sædkvalitet, udover at han ikke kan gøre en kvinde gravid. Ofte er testiklerne mindre end normalt, og der er et forhøjet niveau af kønshormonet FSH. Årsager til dårlig sædkvalitet kan skyldes faktorer i miljøet, f.eks. arbejde med tungmetaller og sprøjtemidler.
Ikke nedstegne testikler
Hvis testiklerne ikke er på plads i pungen ved fødslen, risikerer drenge ar få nedsat sædkvalitet som voksne. Jo flere år testiklerne er udsat for forhøjet temperatur, des større er risikoen for nedsat sædkvalitet. Derfor undersøges nyfødte drenge for denne tilstand, så man kan behandle så tidligt som muligt.
Infektioner
Infektioner som f.eks. gonorré og klamydia kan forårsage passagestop for sæden i sædlederen eller bitestiklen. Hvis en mand får fåresyge som voksen, kan det medføre sterilitet, idet det sæddannende væv skades. Man kan dog i nogle tilfælde afhjælpe steriliteten ved udtagning af sædceller eller ved en operation.
Feber
I en periode på op til tre måneder efter høj feber hos mænd kan sædkvaliteten dale.
Testikelkræft
Hvis en mand bliver ramt af testikelkræft og modtager stråle- eller kemoterapi, kan det nedsætte sædkvaliteten. Det er vigtigt, at mænd med testikelkræft overvejer at få nedfrosset sæd inden behandling med kemo- eller stråleterapi. Nogle mænd får aldrig god sædkvalitet igen, mens andre kun vil have dårlig sædkvalitet i en periode efter kemo- eller strålebehandling.
Antistoffer i sæden
Hos nogle mænd dannes der antistoffer i sædvæsken, der får sædcellerne til at klumpe sig sammen. Dette sker nogle gange ved sterilisation, hvor man skærer sædstrengene over. Hos nogle mænd lykkes det at sy sædstrengene sammen og genoprette fertiliteten, mens andre har dannet antistoffer mod sædcellerne under sterilisationen og forbliver infertile.
